Der Große Tempel von Abu Simbel in Nubien, nahe der südlichen Grenze Ägyptens, gehört zu den beeindruckendsten Monumenten in Ägypten. Er wurde von König Ramses II. (dem Großen) aus der Neunzehnten Dynastie um 1264 v. Chr. in den lebenden Fels gehauen. Der Tempel ist vor allem für die vier imposanten sitzenden Kolossalstatuen bekannt, die seine Fassade beherrschen. Eine dieser Statuen stürzte bei einem Erdbeben in der Antike ein, und ihre Fragmente sind noch heute auf dem Boden zu sehen.

Stehende Kolossalstatuen des Königs säumen die Haupthalle, die zum Heiligtum führt, in dem vier Gottheiten sitzen: Amun Ra, Ra Horakhty, Ptah und eine vergöttlichte Version von Ramses II. Der Tempel wurde mit solcher Präzision gebaut, dass an zwei Tagen im Jahr, dem 22. Februar und dem 22. Oktober, die Sonnenstrahlen in den Tempel eindringen, die Haupthalle durchqueren und die innersten Statuen beleuchten.

Ein weiterer in den Fels gehauener Tempel im Norden, der so genannte Kleine Tempel, ist der Göttin Hathor und der Großen Königlichen Gemahlin von Ramses II, Königin Nefertari, gewidmet. An der Fassade des Kleinen Tempels sind ihre Kolosse genauso groß wie die ihres Mannes, ein sehr seltenes Beispiel für eine solche Darstellung.

Die beiden Tempel wurden 1968 nach dem Bau des Assuan-Hochdammes von ihrem ursprünglichen Standort verlegt, da dieser sie zu überfluten drohte. Die Verlegung konnte dank internationaler Bemühungen unter der Leitung der UNESCO abgeschlossen werden, und der Tempel wurde 1979 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.